Il WC ultra scivoloso rimane pulito per sempre

Un nuovo water scivoloso potrebbe liberarci dal fastidio di dover togliere le macchie, risparmiando tempo e acqua.

La sfida: Circa il 30% dell’acqua utilizzata nelle abitazioni residenziali finisce letteralmente nel WC. Ogni volta che scarichi i rifiuti, invii fino a sei litri d'acqua nella fogna e in un impianto di trattamento delle acque reflue.

Quanta più acqua dobbiamo scaricare per portare i rifiuti fuori dai nostri bagni e negli impianti di trattamento, tanta più acqua sporca dobbiamo trattare e più acqua pulita dobbiamo creare – ed entrambi i processi richiedono elettricità che di solito proviene dalla combustione di combustibili fossili.

ILWC scivoloso:I ricercatori dell’Università di Scienza e Tecnologia di Huazhong (HUST) in Cina hanno escogitato un modo innovativo per ridurre la quantità di acqua necessaria per ogni scarico: i water scivolosi.

“Il volume di scarico ridotto comporterebbe meno sprechi d’acqua.”

Sebbene in passato i ricercatori abbiano sviluppato rivestimenti simili al Teflon per i water, questi dovevano essere riapplicati dopo così tanti scarichi: la tecnologia del team HUST è integrata nel water, rendendolo un'opzione più durevole.

Poiché tutto ciò che finisce nel WC scivoloso scivola fino al fondo, potremmo ridurre drasticamente la quantità di acqua necessaria per ogni scarico. Come vantaggio aggiuntivo, la ciotola non si macchia mai.

Come funziona:Per costruire quella che chiamano la "WC con sciacquone super scivolosa resistente all'abrasione" (ARSSFT), il team HUST ha prima creato una miscela di plastica e granelli di sabbia idrofobi, che respingono l'acqua.

Utilizzando questa miscela e la sinterizzazione laser selettiva – una tecnica di stampa 3D che utilizza i laser per legare le polveri in forme solide – hanno creato un mini water con una struttura porosa. Successivamente ne hanno lubrificato la superficie con un olio siliconico, che è penetrato in profondità nel modello grazie ai pori.

I ricercatori hanno quindi gettato tutto ciò che potevano nella tazza scivolosa del water – latte, acqua fangosa, miele tinto, yogurt, feci finte, ecc. – e hanno osservato come scivolava fino al fondo. La ciotola era altrettanto scivolosa anche dopo averla strofinata con carta vetrata e incisa con un taglierino.

Guardando avanti:La sinterizzazione laser selettiva non viene generalmente utilizzata per realizzare prodotti di grandi dimensioni e il costo della stampa 3D di una tazza del WC a grandezza naturale utilizzando la tecnica HUST sarebbe significativamente maggiore rispetto agli attuali processi di produzione, ma ciò non significa che la produzione in serie di tazze ARSSFT sarebbe impossibile.

William Wong, un ricercatore del dipartimento di fisica applicata dell'Università di Aalto, che non è stato coinvolto in questo studio, ha detto a New Scientist che pensa che una startup potrebbe potenzialmente trovare un modo per incorporare la tecnica nel processo di produzione, come fanno quelle aziende " spesso [tendono] ad avere flessibilità nel ridisegnare le proprie catene di approvvigionamento”.

Anche se il costo non potesse essere ridotto abbastanza da avere senso per un uso residenziale, lo sviluppatore Yike Li ha detto a New Scientist che crede che installare i WC scivolosi del suo team nei treni, nei bagni pubblici e in altri ambienti ad alto volume potrebbe rivelarsi utile.

"Il volume di scarico ridotto comporterebbe un minor spreco di acqua durante il trasporto agli impianti di lavorazione, risparmiando così sui costi di trasporto", ha affermato Li.

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