I bagni pubblici Hundertwasser di Kawakawa sono ufficialmente riconosciuti da Heritage New Zealand Pouhere Taonga

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I bagni pubblici Hundertwasser sono il posto dove "andare" a Kawakawa. Foto / NZME

Kawakawa sarà orgoglioso perché gli iconici bagni Hundertwasser della città del Northland sono stati ufficialmente riconosciuti come sito storico.

I gabinetti eccentrici sono gli unici bagni pubblici autonomi esistenti ad essere elencati come luogo storico di categoria 1 da Heritage NZ Pouhere Taonga.

Bill Edwards, manager di Heritage NZ Pouhere Taonga Northland, che ha studiato e scritto la proposta di inserimento, ha affermato che i valori del patrimonio dei bagni Hundertwasser sono "notevoli" nonostante la loro giovane età, essendo stati creati solo nel 1999.

“La struttura distintiva è unica ed è l'unico edificio pubblico in Nuova Zelanda a cui Hundertwasser è stato direttamente coinvolto. Oggi è un’icona del Northland e attira circa 250.000 visitatori all’anno”.

Il defunto artista di origine austriaca Friedensreich Hundertwasser, che si “innamorò” di Northland durante una visita in Nuova Zelanda nel 1973 per una mostra d'arte, ha sottoposto l'edificio dei bagni pubblici in blocchi di cemento ad un “intervento chirurgico radicale”, ha detto Edwards.

“L'edificio ha una giocosa sfera dorata... che funge da sfogo, così come mattoni riciclati dal vecchio edificio BNZ, bottiglie donate utilizzate in tutto l'edificio e colonne nella parte anteriore dell'edificio create assemblando ceramiche asiatiche dai colori vivaci.

“Come da tradizione, i ciottoli posati sul pavimento hanno una forma ondulata su una superficie irregolare.”

Hundertwasser credeva che fosse positivo per le persone camminare su pavimenti irregolari per ritrovare l'equilibrio umano.

Sul retro dell'edificio sono state utilizzate bottiglie riciclate per consentire la luce ma mantenere la privacy. Ha anche incorporato uno dei suoi tanti marchi di fabbrica: un tetto vivente.

Edwards ha raccontato come gli studenti del Bay of Islands College abbiano preparato le piastrelle di ceramica per la ristrutturazione e come i volontari ne abbiano completato la costruzione.

“Il risultato è una manifestazione della sua visione [di Hundertwasser] della filosofia secondo cui l’edificio dovrebbe essere un accordo di pace con la natura. Ciò che lui e la comunità più ampia hanno creato è un edificio che porta gioia”.

L'impegno di Hundertwasser nel trasformare i bagni Kawakawa in qualcosa di veramente unico riflette il suo rapporto con la comunità della Baia delle Isole, ha affermato Edwards.

"È assolutamente unico: un autentico pezzo unico di un artista che ha abbracciato la comunità di Kawakawa e che a sua volta è stato abbracciato."

Quando l'artista di fama internazionale visitò per la prima volta la Nuova Zelanda, acquistò una Morris Mini ed esplorò il paese per incontrare gente del posto e sfruttare al meglio il nuoto nel mare.

"Frederick è rimasto colpito da ciò che ha visto", ha detto Edwards. "Il suo primo soggiorno durò 148 giorni e rimase affascinato dalla gente e dal paese."

Tanto che acquistò una proprietà di 200 ettari nella valle di Kaurinui vicino a Kawakawa quando visitò nuovamente la Nuova Zelanda l'anno successivo. La sua nuova casa sarebbe stata il luogo in cui visse e lavorò fino alla sua morte nel 2000.

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