Lo sviluppatore ha inviato un'e-mail sul sito di Spa City

HOT SPRINGS - Il gruppo che commercializza il sito del Majestic Hotel ha detto al consiglio di amministrazione di Hot Springs di aver contattato lo sviluppatore che aveva un contratto per acquistare la proprietà e costruire un anfiteatro sui quattro lotti liberi acquisiti dalla città nel 2015.

"Gli abbiamo inviato un pacchetto", ha detto martedì al consiglio Cole McCaskill, vicepresidente dello sviluppo economico della Hot Springs Metro Partnership e membro del Majestic Site Development Committee, riferendosi al presidente/CEO di RA Wilson Enterprises Rick Wilson.

Stava rispondendo al direttore del Distretto 4 Dudley Webb, che aveva chiesto se il comitato di sviluppo avesse parlato con Wilson poiché il suo rinnovato interesse per il sito era stato dettagliato in una serie di articoli pubblicati da The Sentinel-Record il mese scorso.

Wilson ha condiviso un'e-mail che McCaskill gli ha inviato meno di un'ora prima della riunione d'affari del consiglio martedì sera. In allegato c'era il pacchetto di marketing inviato dal comitato a una dozzina di sviluppatori all'inizio di quest'anno.

"L'anno scorso hai detto che non eri più interessato al sito Majestic", ha detto McCaskill nell'e-mail. "Ecco perché non ti abbiamo contattato durante i nostri sforzi per commercializzare il sito."

McCaskill ha detto martedì al consiglio che la Hot Springs Metro Partnership ha assistito la società di Wilson durante i 12 mesi in cui aveva la proprietà sotto contratto.

"Abbiamo un ottimo rapporto con Rick", ha detto. "Abbiamo lavorato a lungo con lui sul progetto dell'anfiteatro. Ci siamo sentiti davvero parte del suo team. Abbiamo avuto tantissime riunioni. Abbiamo inviato la valutazione del mercato di Walton Arts a tutti i nostri canali di marketing."

Il presidente/amministratore delegato del Walton Arts Center, Peter Lane, ha dichiarato l'anno scorso al consiglio che l'organizzazione no-profit dell'Arkansas nordoccidentale e RA Wilson hanno raggiunto un "quadro di intesa" su un memorandum d'accordo per l'affitto e la gestione di un luogo di intrattenimento all'aperto presso il sito del Majestic.

Il contratto immobiliare richiedeva un accordo con un operatore della sede soggetto all'approvazione del consiglio. Wilson ha detto al giornale il mese scorso che la disposizione dell'operatore si è rivelata troppo onerosa e alla fine lo ha portato a rescindere l'accordo di acquisto e vendita di 2,16 milioni di dollari una settimana prima che 25.000 dollari del deposito di 100.000 dollari diventassero non rimborsabili, il 20 luglio dello scorso anno.

La lettera di disdetta affermava che il sito non avrebbe supportato la capacità necessaria per rendere redditizio un anfiteatro per gli operatori/promotori della sede. Wilson ha detto il mese scorso di essere interessato a realizzare un anfiteatro più piccolo di quello su cui ha venduto la struttura nel 2021.

Propose un anfiteatro di terra che potesse ospitare circa 2.000 avventori e richiedesse meno scavi e parcheggi rispetto alla sede che aveva contratto di costruire, qualificando che il successo della sede sarebbe stato subordinato al fatto che la città diventasse un partner.

"Non sarà Carrie Underwood", ha detto. "Non sarà Jason Aldean. Questi sono i ragazzi che cercavamo quando volevamo raggiungere una capacità di nove o 10.000 posti. Ma saranno altri interessi artistici e di intrattenimento.

"Questo è ciò che Hot Springs ha sostenuto in modo schiacciante nel nostro studio e sondaggio di marketing. La città non ha bisogno di ignorarlo e andare alla camera di commercio o andare da un intermediario e dire 'Vai a vedere se riesci a trovare qualcuno che sia interessato nell'acquistarlo.""

La lettera di disdetta consegnata al municipio la scorsa estate indicava che RA Wilson e WAC erano alla ricerca di luoghi che potessero supportare una sede più grande di quella che avrebbe potuto essere costruita sul sito del Majestic. WAC ha detto che è ancora interessata a gestire un luogo di intrattenimento locale.

"Siamo ancora in conversazione con il signor Wilson su questo progetto e siamo ancora interessati a gestire la sede", ha detto il mese scorso Jennifer Wilson, direttrice delle pubbliche relazioni del WAC.

Lo scorso autunno la città ha ceduto la commercializzazione del sito del Majestic alla Hot Springs Metro Partnership, ampliando l'ambito del contratto da 100.000 dollari della partnership per servizi di sviluppo economico includendo la ricerca di un acquirente per il sito di Park Avenue, inattivo dal 2006.

A marzo, il giornale ha richiesto i nomi su quella che McCaskill ha descritto come una "lista di potenziali candidati del dream team" che la Metro Partnership aveva sollecitato a febbraio, ma il comitato, affermando l'esenzione del vantaggio competitivo nella legge statale sui registri aperti, ha rifiutato la richiesta.